De tijd van de Biesbos als ongerept en ongetemd natuurgebied is al lang voorbij. Het megaproject ‘Ruimte voor de rivier’ in de Noordwaard gaat echter een einde maken aan ons huidige beeld van de Biesbosch.
Noordwaard krijgt oude kreken terug
Naar aanleiding van de wateroverlast in 1993 en 1995 ontstond het plan om in het stroomgebied van de grote rivieren de rivier meer ruimte te geven door allerlei maatregelen ten uitvoer te brengen. De Werkendamse Noordwaard zal een van de meest rigide ingrepen ondergaan: over krap tien jaar moet het water ‘op gezette tijden’ weer stromen door idyllische beken en kronkelende kreken en zo nodig een groot deel van de Noordwaard overspoelen. Oude tijden herleven…
Maar zo idyllisch en nostalgisch als het klinkt, ervaren veel bewoners het niet. Ze zien door de bomen het bos niet meer en het water staat hen – in figuurlijke zin – tot aan de lippen. Aart Knoop, voorzitter van de bewonersvereniging Bandijk – een belangenorganisatie voor de bewoners van de Noordwaard – licht dit toe.
Onzekerheid onder bewoners
‘Na zoveel jaren bestaat er nog steeds enorm veel onzekerheid onder de bewoners. Er is nog niks bekend over de schaderegelingen. Nog steeds is niet voor iedereen duidelijk in welke categorie ze vallen, rood of groen. Er is veel twijfel: kunnen we blijven zitten, gaan we weg en zo ja wanneer’.
Alle huizen in de Noordwaard zijn namelijk gecategoriseerd in ‘rode’ en ‘groene’ huizen. De rode zijn onveilig en moeten dus – op kosten van de overheid – weg, de groene zijn veilig verklaard en mogen blijven.
‘Een deel van de huizen is veilig verklaard, terwijl bijvoorbeeld de kelder wel vol zal lopen bij hoog water. Dat gaat natuurlijk ten koste van het woongenot. Daarnaast zegt de overheid: huizen zijn nog veilig als het water één meter hoog in de woonkamer staat. Bewoners pikken dit natuurlijk niet.’
Ruimhartig onteigenen
Bewoners die dit daarom niet zien zitten, mogen ook gebruik maken van de schaderegeling; het probleem is echter dat over ze over de hoogte daarvan nog in het duister tasten. Daarnaast is de beslissingstermijn erg kort. ‘De overheid heeft jarenlang geroepen: we gaan ruimhartig om met de burgers van de Noordwaard. Nu blijkt dat dit niet meer betekent dan ruimhartig de Onteigeningswet toepassen’, aldus Knoop.
